Pecios

Ya me había dicho un cuñado que por aquel entonces tenía, unos cuantos años mayor que yo y bastante ilustrado por cierto, que "El País" era un periódico lamentable. Yo no lo veía así y pensaba que su pensamiento conservador le hacía equivocarse al respecto. Bien, hace ya bastantes años que empecé a pensar que quizá el que estaba equivocado era yo. Hoy día ya pienso sin ambages que "El País", efectivamente, es una verdadera porquería de periódico. La ambigüedad calculada con la que trata el asunto de los nacionalismos regionales me parece repugnante, lo mismo que su demagogia barata cuando trata el tema de los derechos sociales, por no hablar, ya, de su insistencia en la corrupción de la derechona que es que, entonces, da risa. 

Hoy, sin ir más lejos, abre su edición digital a bombo y platillo con los sobresueldos que el PP pagó a Aznar cuando fue elegido Presidente. Por supuesto la cifra la da en pesetas para que le puedan entender las porteras que seguramente es la clientela más fiel que le va quedando. En pesetas, claro, es fácil referirse a millones. ¡Con lo que eso asusta! Al final dice que fueron gastos de representación y no aclara si esos 16.000 € los cobraba cada mes o fue cosa de toda la legislatura. En definitiva, una noticia irrelevante a la que se pretende dar calado con el bombo y el platillo de la primera página. 16.000 €, madre mía, para el CEO de una gran corporación. Una verdadera ridiculez. Aunque, ahora que lo pienso, quizá los de "El País", cegados como deben de estar por el amor cósmico, no han caído en la cuenta de que un partido político como el PP es una gran corporación que paga a sus cuadros como le da la gana. 

No es que con todo esto quiera decir que los otros periódicos patrios sean mejores. Los hay incluso sedicentes. Sí, sedicentes digo y agradezco que así sea porque es un alivio conocer de antemano las intenciones de los que te quieren hacer mal. Luego, los hay entrañables, de los de para la gente bien de toda la vida, con una cierta calidad a pesar del toque retro y la inevitable previsibilidad. También, claro, no podía faltar el berlusconiano de turno, de los de "pel davant i pel darrera", o sea, para todos los gustos, es decir, para los desengañados. 

En fin, nada que no sepamos, pero es que lo que duele es sentirse defraudado por aquello en lo que un día confiaste. Cómo pudiste prestar tanta atención a una cosa tan necia, te recriminas. Bueno, ya se sabe que el defraudado tiende a exagerar cuando valora al presunto defraudador. De hecho, suelo hojear  "El País" lo mismo que cualquier otro y de vez en cuando pillo en él algún pecio valioso. En fin. 

Por cierto, hablando de pecios aquí les dejo uno que encontré en el Financial Times:

   
Smile if you’re European

By Simon Kuper
It’s all relative: why it’s not so bad to be European after all.
©Luis Grañena

Sometimes you really do need to smell the coffee. Arriving in Turin recently I made straight for the nearest bar and ordered a caffè macchiato. A charming woman served it up. I drank it standing at the counter. It was perfection. It cost €1. Then I had another. The bar was absolutely ordinary, with fading tablecloths and some pensioners doddering in the corner. Such a cheap moment of happiness, obtainable in its pure form only in Italy, gets you wondering: are things really so bad in Europe? Life here is better than you’d ever know from watching TV news.

Undeniably, many Europeans are suffering. Levels of unemployment are the highest since records began in France (3.2 million) and Spain (6 million). Bad European news mounts almost daily.
Europe is having a terrible time – except compared with probably every other continent and any time in history. Look at crisis-stricken Spain, for instance. The average Spaniard now lives to 82, seven years longer than in 1980. (Most countries where people can expect to reach 82 are European, says the World Health Organisation.) Today that average Spaniard’s income, despite years of crisis, is still nearly double what it was in 1980. And across Europe, daily life has tended to get gradually more pleasant. For instance, crime rates have kept falling in most western countries despite the crisis. British streets haven’t been this safe in more than 30 years, according to the UK’s Office of National Statistics.

It’s important to realise that most people’s lives aren’t affected by the latest twist in the eurozone crisis. A good new breast-cancer drug often does more for collective happiness than a good new prime minister. And those gains get shared out most fairly in Europe. That’s why seven of the 10 best-rating countries on the World Economic Forum’s gender gap index are European. So are six of the top 10 least corrupt in Transparency International’s corruption perception index. And when the CIA ranked 136 countries for income equality, the 17 most equal were all European. No wonder Spain and even Greece outrank Qatar on the United Nations’ human development index.

Most emerging economies lag decades behind us: Russian, Brazilian and Chinese average incomes are still below half those in Greece, according to the World Bank. Nonetheless, the relative rise of new countries engenders paranoia. The American pundit Thomas Friedman often says China and India are “eating our lunch”. But since the global economy isn’t a zero-sum game, it’s more accurate to say that the Chinese and Indians are making our lunch. The richer they get, the better they can afford our high-end engineering products, hotel rooms, luxury goods, universities, etc.

It’s also notable how well European democracies have held up under five years of crisis. In 1981, when shots were fired in Spain’s parliament, that average Spaniard still worried about a fascist coup. Today every western European country is a secure democracy. Contrary to predictions, Europe’s far right hasn’t risen en masse during the crisis, notes the London-based research and advisory group Counterpoint. Nor has western Europe experienced a big terrorist atrocity since 2005.

A decade ago, American pundits were predicting that anti-Semitism or vengeful Muslim immigrants or both would rip Europe apart. Indeed, in 2004, the American ambassador to the European Union, Rockwell Schnabel, said continental anti-Semitism was “getting to a point where it is as bad as it was in the 1930s”. That claim was always ludicrous, but its ludicrousness should now be plain even to Schnabel. In short: several dogs haven’t barked in Europe this crisis.

Crucially, too, the next round of wars shouldn’t involve Europeans. If Iran, North Korea or Taiwan blows up, we won’t be there. We just don’t have the gunboats any more. Last year Asian defence spending exceeded Europe’s probably for the first time since Europeans began conquering the world 500 years ago. Defence experts bewail our impotence. But on the bright side, governments with strong armies always overestimate their ability to manage a war smoothly, and get lured into horrible adventures. That won’t happen to us. Sure, the 400 million western Europeans – just 6 per cent of the global population – won’t rule the world again, but then we don’t particularly want to.

When even Serbia and Kosovo make peace, you know something remarkable is happening here. Perhaps the EU actually deserved its Nobel Peace Prize. And given our lack of natural resources, other countries will probably leave us in peace. Daniel Keohane, head of strategic affairs at Fride, the European think-tank on foreign policy, says: “No one would predict a war in Europe involving very large powers.” Europe, says Keohane, increasingly looks like “a very pleasant suburb of geopolitics”.

Our crisis won’t last for ever. Then it will be another continent’s turn to get caned by pundits for its stupid model. One day young Europeans will get jobs again, and we’ll just be a delightful backwater with excellent macchiato. I can think of several worse places to live.

simon.kuper@ft.com

Lo siento por las ovejas

Sin duda algo se mueve en la buena dirección. Ayer Rusia y EE.UU. dieron muestras de querer entenderse a propósito del conflicto que viene teniendo lugar en Siria. Por otra parte, la japonesa NHK dio la noticia de que el Banco de China ha roto lazos con el Banco de Comercio Exterior de Corea del Norte. Dicen las malas lenguas que era el Banco de China el que venía financiando la aventura nuclear norcoreana. Seguramente, ahora, Kim Jong-Un tenga que cambiar de peluquero, un verdadero drama. Además, saltando de continente, todo parece indicar que el delirio bolivariano en Sudamérica va a menos, lo mismo que, quizá, el peronismo. Si a eso le añadimos que para dentro de dos años está previsto que los EE.UU. sean autosuficientes en el estratégico plano energético y que, por contagio, multitud de países empezarán a extraer gas e hidrocarburos por métodos no convencionales, and last but not lest, por no alargarme, que el continente africano empieza a dar muestras de saberse gobernar. Bueno, ahora que caigo, tampoco sería honesto pasar por alto, por lo que nos toca, la dolorosa puesta a punto que estamos llevando a cabo en nuestra querida Europa. No era de recibo, que diría el sindicalista, lo mal que estábamos haciendo las cuentas. Como párvulos, por así decirlo. 

Son muchas cosas apuntando en la buena dirección, dado lo cual, no es extraño que los mercados tiren como motos. ¿Hasta cuándo? Dios dirá. Pero reconocerán conmigo que el mundo se merecía ya un respiro. Un cierto triunfo de la razón sobre los fanatismos o, más bien, sobre los resentimientos. Porque, qué motivos, si no es el resentimiento y el populismo, tienen Rusia y China para prestar ese apoyo suicida a los regímenes que oprimen de mala manera a los ciudadanos de Corea del Norte e Irán. Es como una rabieta infantil para fastidiar a los americanos. Eso no puede durar. Sale demasiado caro. 

Es que, además, aunque quisieran, ya no pueden. Lo decía ayer un chino en la mismísima televisión oficial china, que ya es imposible ocultar las cosas y hacer como si no hubiese pasado nada. Internet procura libertad de información allí donde los gobiernos tratan de limitarla. Lo mismo que en las tiranías árabes en donde las multitudes de jóvenes cuando se manifiestan ya no gritan Alá es grande sino Facebook. Y por Facebook quedan los jóvenes marroquíes para hacer en las playas los picnis del Ramadán. Y se ponen de alcohol y hachis hasta la coronilla a plena luz del día ante la mirada atónita de la autoridad competente. 

Es difícil prever en que va a terminar todo esto, pero me arriesgo a opinar que será en "Grecia" para todos. Es decir, libertad individual para los que la quieren y también para los que no la quieren porque ya no les van a quedar Persias donde ir a que les pastoreen.  

En fin, ya veremos, pero si yo fuese devoto del Sagrado Corazón iría corriendo a hacerme un lifting. Para despistar.    

Fuente de Juvencia

Uno no sabe qué pensar de los Evangelios. Hay en ellos cosas muy lindas, claro, y otras que no hay forma de aclararse por mucho que se desgañite el párroco desde el púlpito tratando de explicarlas. Es complicado y, de ahí, que dé para mucho arrimar el ascua a la propia sardina, es decir, que es, ha sido, fuente inagotable de conflictos. Un buen ejemplo de a donde puede llevar tanta palabrería para despistar la encontramos en "Opus Nigrum" donde Marguerite Yourcenar novela los tragico-cómicos sucesos que tuvieron lugar en la ciudad alemana de Munster en el siglo XVI. 

Yo, devoto sin reservas de Gracián, sigo pensando que lo breve si bueno dos veces bueno. Y por ello me acojo a aquello de donde salió todo lo demás. A los orígenes y, luego, que cual haga de su capa un sayo. Es decir, a las inscripciones que dicen había en frontón del templo de Apolo en Delfos: "conocete a ti mismo" y "nada en demasía". Con esos dos pilares bien asentados no creo que pueda haber vida que se tambalee. 

Andaba esta mañana pensando en estas vulgaridades porque el otro día vi una cosa, en la tele, claro está, que me sorprendió no poco. Fue en el canal Rusia Today, un canal por lo general dedicado a ensalzar a Putin y denigrar a lo que se conoce como democracias occidentales. Y claro, para eso, suele echar  mucha mano de los voceros de las revoluciones bolivarianas que, esos, otra cosa no, pero verborrea criptocristianomarxista para dar y tomar. En fin, el caso es que el asunto de marras que les quería comentar nada que ver con el discurso acostumbrado. Era un programa sobre la conquista de La Florida por los españoles y, maravíllense, no les estaban denigrando. El historiador que largaba sobre el tema cantaba las excelencias de aquel choque de culturas y las enormes ganancias que obtuvieron sobre todo los conquistados. 

Ganancias que nada que ver con la cruz como tantas veces se ha sostenido. Las ganancias consistían en la llegada a aquellas tierras de Grecia y Roma. Eso es lo que habían llevado allí los españoles. Fueron en busca de la fuente de la eterna juventud y resulto ser que la llevaban en el bolsillo. 

Grecia y Roma. Casi na. Conócete a ti mismo, es decir, encárgate de tu propia vida. Nada en demasía, o sea, que de balde compra el que compra lo que ha de menester, por decir algo.  

El pentágono

Las fotos no tienen la calidad que desearía, qué le vamos a hacer, tengo un móvil anticuado que no da para más.  Para el caso es lo mismo. Se ve perfectamente lo que les quiero enseñar.

En Amanecer de Campos nos han tratado con la misma amabilidad de siempre. Aunque Carmen se pasó con la cena y apenas pude dormir. Por la mañana le comento sobre la revista que algún cliente dejó en recepción, una de esas que se llevan mucho ahora, de las de "take a walk on the slow side". Hay en ella un reportaje sobre Bahaus en Telaviv y unas viñetas exotérico-filosóficas entre las que destaca una con un perrazo tirándose a una señora por procedimiento conocido como dog style como no podía ser de otra manera. Se lo enseño y me dice que "sin comentarios". Seguro que piensa en la peregrina que tiene alojada que se hace acompañar por un perrazo como el del dibujo. En fin, cosas del camino de donde nada sale. Como en Las Vegas. 

Nos tiramos a la carretera. El aire puro de la mañana y esas cosas que se dicen. Avanzamos en dirección contraria a los peregrinos que parece van en procesión. Es un poco tostón porque todos saludan y uno considera apropiado corresponder. A partir de Frómista ya sólo nos topamos con los que van en bicicleta, todos más o menos de nuestra edad y poco numerosos. Cruzamos Boadilla del Camino en cuya placita está Maria' birthplace house. "Esa ventana de la derecha era mi habitación. Mira como le da el sol", me dice. 

Camino de Castrogeriz todo es limpio, rutilante y a la vez sereno. El verde de los trigales, el azul del cielo, la carretera 

que se se pierde en el horizonte infinito. El espíritu lo agradece. El largo pedalear por delante da para mucho pensar en nada. Al llegar a Castrillo de Matajudíos tuerces a la derecha y al poco llegas a Castrogeriz.

Castrogeriz está en la falda de un montículo muy apropiado para que en su cima haya un castillo. O un castro o lo que sea que se use para defenderse de los que vienen por la llanura con aviesas intenciones. Es un gran pueblo renacido al calor del Camino. Tiramos por lo que antaño fue Calle mayor y hoy de los Peregrinos. Las casas que no son albergues son segundas viviendas o están destartaladas. Gente en la calle no hay y eso que el día invita. Nos topamos con la iglesia, una gran fábrica sobre cuyo muro del oeste hay un rosetón adornado por una estrella de cinco puntas. Rápidamente pienso que me gustaría ver los dibujos que el sol del atardecer de otoño que se cuela por ese rosetón hace en el interior del templo. Es que eso del pentágono tiene mucha miga. Nada como él para explicarnos lo que es la proporción áurea. Quizá por eso los americanos escogieron esa figura para construir el cuartel general de sus fuerzas armadas. Sentido de la proporción obliga. 

Sentados al sol, tomamos un café y un pincho en la Plaza Mayor. Continuamos camino, Melgar de Fernamental, Osorno. Es la hora de comer. Recalamos en el restaurante Los Olmos. La espaciosidad del local, el mobiliario, la decoración y el cortinaje de las ventanas, así como la monstruosa orondosidad de la clientela hace pensar que estamos en un lugar cualquiera de la campiña centroeuropea. Sólo la tortura de la televisión emitiendo a toda pastilla las hazañas de Fernando Alonso por esos mundos de Dios da el toque decisivo que te cerciora de que no nos hemos movido de donde estábamos. 

Nos vamos a la estación a tomar el tren. No tarda en llegar. Vamos solos en el vagón. A que extrañarse que le vayan a suprimir. Son las cosas del progreso hacia atrás. La chusma ya se sabe, luego se lamentará.    

Por decencia

Ayer por la tarde fui con María a la biblioteca del barrio a dejar unas películas que habíamos tomado prestadas. Mientras ella hacía los trámites y se entretenía buscando nuevo material yo me dediqué a inspeccionar los tablones de anuncios que había por allí. Entre otras perlas encontré una del sindicato de profesores que rezaba así: "Enseñanza pública por decencia". Es decir que todos los padres que mandan a sus hijos a estudiar en la enseñanza privada, así como todos los profesores que en ella trabajan, son por definición unos indecentes para esos profesores del citado sindicato.  

Hoy por la mañana he estado intentando obtener por vía electrónica el impreso sobre mis ingresos que este año por razones que desconozco no me ha sido enviado por correo por la Seguridad Social. Lo necesito para hacer la declaración sobre la renta que ya se avecina. Bien, pues todos mis intentos han sido infructuosos. Puede que yo sea un inútil a tales efectos, pero en mi descargo puedo alegar que hace exactamente diez y seis  años que vengo realizando sin el menor contratiempo todas mis operaciones bancarias, que son infinitamente más importantes, por medio del internet. Así que, dada mi larga experiencia en el terreno internáutico, tengo derecho a sospechar que la oficina electrónica de la Seguridad Social es, hablando en plata, una puta mierda.  

Es curioso, pero extrapolando resultados puedo llegar a la conclusión de que yo sólo puedo entenderme con los indecentes. Porque los del banco, al ser una entidad privada,  en lógica sindical, tienen que ser unos redomados indecentes. Y por la misma lógica, los de la seguridad social, son decencia pura. 

En definitiva, que nada como la decencia, en su acepción sindical, para llevar a un país a la ruina. Y, por lo mismo, nada como la indecencia para sacarnos de ella. ¿Quién lo hubiese dicho? Claro que siempre hablando, repito, en lógica sindical. 

Los tibios.

Sí les digo que cada vez más me importa todo un rábano es muy posible que les esté diciendo la verdad. También creo estar en lo cierto cuando pienso que este pasotismo es algo natural cuando se llega a edades provectas en unas condiciones físicas y mentales medianamente aceptables. Porque es que el que en tales condiciones no ha caído en la cuenta todavía de la poca importancia que tienen la mayoría de las cosas tras las que corremos a lo largo de la vida es que, sencillamente, es un estulto sin remedio. Sin embargo...

El caso es que ayer veía una película de aquellas que se hacían en Hollywood recién acabada la última guerra mundial. Trataba ni más ni menos que del viejo tema de los tibios. Un gracioso hace un chiste de mal gusto sobre judíos y los que están alrededor, ciudadanos en apariencia  ejemplares, callan... luego otorgan. Tengan en cuenta que, para más inri, en aquel momento de la película de marras todavía impregnaba el aire el hedor de los seis millones de judíos que acababan de achicharrar. 

Sin embargo, como decía, hay asuntos en los que todavía no he aprendido a ser pasota y ese es el de los tibios so capa de tolerancia. ¿Qué majos son los vascos, verdad? Sí, pero a mí la mayoría de los que he conocido, como dice la biblia, me hacen vomitar. También los he conocido valientes, pero la mayoría me dan ganas de vomitar con sólo pensar en ellos. Por no hablar de muchos de los catalanes que dicen sentirse españoles cuando están entre españoles y catalanes cuando están entre catalanes. Y, claro, en los ambientes revueltos callan como putas. Les he sufrido lo indecible. 

Les he señalado dos casos de tibios que por notorios, por el daño que han hecho, no merecen ya muchos más comentarios. Pero qué me dicen de esa tibieza generalizada en multitud de ordenes de la vida que es la principal encargada de emponzoñarlo todo. Sobre todo la propia vida. 

La tibieza so capa de prudencia. La tibieza so capa de tolerancia. En realidad, siempre, la tibieza como expresión de cobardía. Y falta de luces sin duda. 

Decir lo que te parece justo. Hacer lo que te parece apropiado. Y caiga quien caiga. Esa es la cuestión. Lo demás, besar el culo a la propia pequeñez. 

La familia, el poder y la maldad

Es imposible imaginarse un matrimonio entre Livia y Ricardo III. O de éste con Lady Macbeth. Porque es que cualquier mediano observador de la realidad sabe de sobra que maldad más maldad no es doble maldad sino que, por algún extraño capricho de los dioses, es maldad al cuadrado, o sea, una bomba con la espoleta encendida. No puede durar. Los malvados en comandita se potencian de tal modo que, a corto plazo, obtienen grandes beneficios con resultado de desorientación y caída por el despeñadero. Es todo tan obvio que a qué molestarse en hacer literatura con ello. Se nos caería de las manos. 

Pero no conviene dejarse engañar por el bueno, Cesar Augusto, que se casa con la malvada, Livia. Es lo del policía bueno, policía malo. O Felipe González y Alfonso Guerra. Una especie de división social del trabajo. El uno haciendo la vista gorda a las maldades, o necesario trabajo sucio, del otro porque le vienen de perillas. Es una fórmula que tarda más en desgastarse que la de malo y malo porque da el pego a los tontos que somos la mayoría.  

El caso es que, como ya les tengo dicho, ando viendo la serie televisiva "Yo Claudio" y, bueno, en algo hay que pensar. Una especie de "El Padrino" que de lejos les viene el garbanzo al pico a los italianos. Digo a los italianos porque han sido precisamente ellos los que más arte se han dado para mirarse en el espejo en esa omnipresente faceta de la vida humana que es el ejercicio del poder dentro de la familia. Sí, los italianos han tenido esa delicadeza y por tal les tenemos que estar muy agradecidos. Porque no hay lugar en el mundo donde las familias no tengan su jerarquía de cabroncetes, estando por lo general su grado de cabroncetería en relación directamente proporcional con el poder que proporcionan las riquezas materiales o, ya puestos, la fuerza bruta. Sobre todo si han sido adquiridas, las unas y la otra, de mala manera, cosa, por cierto, no del todo infrecuente.

La familia en su sentido más amplio. Es decir, cualquier agrupamiento humano con la finalidad de facilitarse la vida los unos a los otros. Muchas veces so capa de facilitársela a terceros, que ya se sabe lo que ir de buenos une. Une y enriquece, aunque no precisamente el espíritu.

En fin, familia (partido), poder, desconfianza, paranoia, injusticia, aislamiento y... perro. Por cierto, ¿vivía Hitler al ritmo de las deyecciones de su beloved perro? ¿Se encargaba él mismo de recoger las caquitas o confiaba a algún fámulo tan sublime tarea? De tan importantes cuestiones nada cuentan los libros de historia y eso no está bien. Somos muchos los que queremos saber todo lo relacionado con los perros. Incluso de los perros de Hitler.